Digitale commerce is in B2B steeds belangrijker. De eisen die gebruikers stellen aan gebruikerservaring, data en gemak groeien mee met de B2C-markt. Maar voor veel B2B commerce-bedrijven, zoals groothandels en fabrikanten, is het niet makkelijk om die ontwikkelingen bij te houden. Ze willen wel, maar vaak is hun tech stack verouderd. 9 signalen dat er ook bij jou werk aan de winkel is. 

1. Updates zijn problematisch en tijdrovend

In het complexe commerce-landschap van tegenwoordig is alles de hele tijd in beweging. Je werkt met frameworks, applicaties en API’s van allerlei verschillende leveranciers. Ook de hosting van je landschap is meestal verspreid over meerdere clouds en datacenters. In de praktijk betekent dat een dagelijkse stortvloed aan major en minor upgrades, updates en beveiligingspatches. 

Het handmatig doorvoeren daarvan kost veel tijd. En het kan problemen opleveren, als verschillende versies en updates conflicteren. Er komt een punt dat deze situatie niet meer te handhaven is. Omdat je technische mensen alleen nog maar bezig zijn met updates en patches en geen tijd overhouden om innovaties te testen en nieuwe functionaliteiten uit te rollen. 

De oplossing is om dit werk zo veel mogelijk te automatiseren en je tech verregaand te standaardiseren. Het onderhoudswerk dat overblijft, kun je eventueel uitbesteden. Maar oudere commerce-infrastructuren bieden daarvoor beperkte mogelijkheden.

2. Je krijgt de performance niet meer op peil

Performance is belangrijk voor de digitale klantervaring. Dus ben je continu bezig om de oorzaken van trage sites, apps of andere touchpoints op te sporen en aan te pakken. Maar op oudere infrastructuren raken de makkelijke manieren om dingen sneller te maken op. Dan is het tijd om systemen te gaan vervangen.

3. Je kunt innovaties niet doorvoeren, omdat je platform nieuwe functionaliteiten niet ondersteunt

Nieuwe businessideeën bedenken is één ding, ze doorvoeren is meestal ingewikkelder. En er komt een moment dat je de innovatiesnelheid die de markt van je eist niet meer bij kunt houden. Een betaalmethode die niet meer ondersteund wordt. Nieuwe datastromen die je niet (snel genoeg) meer kunt verwerken. Het ondersteunen van mobiele devices. Nieuwe abonnementsmodellen of productcombinaties… Tech is bedoeld om business-initiatieven mogelijk te maken en te ondersteunen. Als dat niet meer lukt door technische beperkingen, is het tijd om te gaan vernieuwen.

4. Je kunt niet makkelijk op- of neerschalen

Snel meebewegen met je markt is, ook in B2B commerce, steeds belangrijker. Cloud-infrastructuur maakt het, als hij goed is ingericht, makkelijk om mee te groeien met je business. Met oudere infrastructuur is dat vaak lastiger. Dat maakt het controleren van de kosten en het optimaliseren van je marges een moeilijke klus. Alle bedrijfstakken hebben ook zo hun seizoenspieken en -dalen. Hoe beter je daarin kunt meebewegen, hoe meer je verdient. Zit je tech je daarbij in de weg? Dan is het tijd voor een upgrade. 

 5. Front-end en back-end zijn te verweven

Afhankelijkheden tussen front-end en back-end zijn een enorme rem op je innovatiesnelheid. Het snel, makkelijk en flexibel toevoegen, testen, vervangen en updaten van front-ends is in B2B steeds vaker de kern van de customer experience-strategie. Om innovaties mogelijk te maken, wil je aan de achterkant continu nieuwe databronnen kunnen integreren. Als front-end en back-end niet onafhankelijk zijn, worden dat complexe projecten met onoverzichtelijke risico’s. En met ieder project wordt de architectuur complexer en worden dus de risico’s groter. Het scheiden van front-end en back-end is dus een belangrijke reden om opnieuw naar de commerce-architectuur te kijken.

6. Je huidige systeem past qua UX niet meer bij de wensen van de moderne gebruiker

Wat doet jouw B2B-gebruiker in zijn vrije tijd? Winkelen bij Bol en CoolBlue, chatten op WhatsApp en streamen op NLZIET en Spotify. De digitale diensten die mensen dagelijks gebruiken zetten een enorm hoge standaard op het gebied van toegankelijkheid en gebruiksgemak. Als B2B-commercepartij wil je daarin mee. Want als jij niet meebeweegt, doet je concurrent het wel voor je. Maar heb je wel een platform dat deze naadloze ervaringen kan leveren?

7. Je bedrijf is veranderd, maar de software is niet meegegroeid

Groei, fusies, internationale uitbreiding: waarschijnlijk is je bedrijf niet meer het bedrijf van 5 jaar geleden. Ook je productaanbod is misschien veranderd, met meer opties voor customization of meer varianten. Ook je digitale kanalen evolueren continu. Grote kans dat je nu meer apps en sites hebt, in meer verschillende talen en voor meer verschillende landen, dan een paar jaar terug. Is het innoveren binnen je IT-architectuur lastiger geworden door veranderingen in je bedrijf? Zit je infrastructuur aan zijn grenzen? Nog een goede reden om over vernieuwing na te gaan denken.

8. Je wilt nieuwe markten aanboren, maar je mist de daarvoor digitale slagkracht

Voor het aanboren van nieuw markten geldt zo’n beetje hetzelfde als voor andere vormen van innovatie. Een starre architectuur met technologie die nog net de status quo kan bijbenen kan niet meegroeien met nieuwe businessambities. Nieuwe markten vragen om nieuwe klantervaringen, nieuwe prijsmodellen, nieuwe producten en nieuwe communicatiekanalen. Maar dan moet je dat dus technisch wel aankunnen. Met creativiteit en improvisatievermogen kom je een heel eind, maar uiteindelijk houdt dat een keer op.

9. Je kunt het gedrag van je gebruikers niet volgen over verschillende kanalen heen

We leven in een omnichannel wereld. Maar heb je ook omnichannel data? Om te weten wat je gebruikers willen – en hoe je ze dus beter kunt helpen – heb je gegevens nodig over hun gedrag. Dat is in B2B makkelijker dan in B2C, omdat je vaak met ingelogde gebruikers werkt. Maar je data-inspanningen kunnen behoorlijk gefrustreerd worden door platformen die niet op elkaar aansluiten of data aanleveren die niet makkelijk te integreren zijn. Het opbouwen van goede, consistente gebruikersprofielen is dus ook een veel gehoorde reden om te moderniseren. 

Wat nu? 

Herken je deze uitdagingen? En heb je dus het gevoel dat je aan het werk moet met het vernieuwen van je tech-landschap? Dat kan een nogal intimiderende uitdaging zijn. Het goede nieuws is: je hoeft niet meteen alles weg te gooien en opnieuw te beginnen. Hier bij Triple kijken we altijd eerst naar de strategie en dan pas naar de technologie. En als je onafhankelijk en nuchter kijkt naar de tech van B2B commerce-organisaties, vind je meestal wel dingen die nog even mee kunnen. Eventueel wat aangepast of ‘ingepakt’ in een nieuwe koppeling of tussenlaag. Zo kun je je energie richten op de dingen die als eerste moeten. 

Meer lezen? 

In de whitepaper ‘4 Stappen naar digitale B2B-commerce die werkt’ laten we zien wat je moet doen om je tech-architectuur te vernieuwen, meer uit je data te halen en klantgericht en innovatief aan digitale B2B-commerce te werken.